ติอาโก้ อัลคันทารา

ต้องยอมรับกันตรง ๆ ว่าการที่แดนกลางของ ลิเวอร์พูล กำลังมีปัญหาอย่างหนัก ส่วนหนึ่งมาจากฟอร์มที่ตกต่ำของ ฟาบินโญ มิดฟิลด์ตัวรับคนสำคัญ ที่ไม่สามารถรักษาระดับการเล่นให้เหมือนในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมาได้ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว หงส์แดง มีแผงมิดฟิลด์ที่ถือได้ว่าดีที่สุดทีมหนึ่งในยุโรป ประกอบด้วย ติอาโก้ อัลคันทารา, ฟาบินโญ และ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน แม้ว่าสถิติการยิงประตูและทำแอสซิสต์ของทั้ง 3 คนจะไม่ได้โดดเด่น แต่พวกเขาถือเป็นกลจักรสำคัญในการขับเคลื่อนเกมและรูปแบบการเล่นของ เยอร์เก้น คล็อปป์ ซึ่งทำให้ทีมมีลุ้นแชมป์ถึง 4 รายการมาแล้ว อย่างไรก็ตาม ในซีซันนี้กลายเป็นว่าแผงกองกลางที่เคยแข็งแกร่งกลับโรยราและกลายเป็นบ่อน้ำมันขนาดใหญ่ให้ทีมต่าง ๆ ขุดเจาะกันได้ตามอำเภอใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับแข้งบราซิลเลียนที่ไม่เหลือฟอร์มเดิมเมื่อปีที่แล้วให้เห็นเลย จนมีการตั้งคำถามว่าหรือนี่จะเป็นช่วงที่เลยจุดพีคของเขาไปแล้ว หากมองไปที่อายุของ “แฟ๊บ” ที่เพิ่งจะอยู่ในวัย29 ปี สำหรับมิดฟิลด์คนหนึ่งถือว่ากำลังอยู่ในจุดสูงสุดของการค้าแข้ง มีทั้งประสบการณ์และความเก๋า ซึ่งแม้จะผ่านความสำเร็จมาแล้วในทุกรายการ แต่ก็ยังไม่น่าจะใช่เวลาที่อยู่ในช่วงขาลงอย่างที่หลายคนคิด แน่นอนว่า สาเหตุสำคัญมาจากเรื่องความฟิตจากการกรำศึกหนักและสภาพจิตใจที่บอบช้ำจากการพลาดแชมป์ใหญ่อย่าง พรีเมียร์ลีก และ ยูฟา แชมเปี้ยนส์ ลีก ซึ่งสะท้อนผ่านการให้สัมภาษณ์หลังจบเกมที่แพ้ต่อ เรอัล มาดริด ในรอบชิงชนะเลิศที่กรุงปารีส